Arendcarnaval

Arendcarnaval

Arendcarnaval is de carnavalsviering van de Arendwijk, die zich bevindt op de rechteroever in Aalst. Het werd voor het eerste georganiseerd in 1981 met behulp van lokale handelaars. Sinds 1982 wordt jaarlijks een eigen Arendprins verkozen. Het Arendcarnaval evolueerde van een carnavalsfeest rond de cafés van de Binnenstraat en Botermelkstraat naar een kermisfeest, met stoet en feesttent, in de buurt van het Horebekeveld.

Onzen Arend

Op 3 november 1979 ontstond in de Arendwijk het idee om een comité op te richten dat de wijk nieuw leven moest inblazen. Het idee werd voor het eerste geopperd in café Peken Moens tijdens de viering van Luc Moens, die bij het nationaal juniorenhandbalteam een mooie prestatie neergezet had op het wereldkampioenschap in Zweden. Tijdens deze viering waren alle sportverenigingen uit de Arendwijk aanwezig, alsook Paul Uyttersprot van de Wijksportraad en François De Schryver van De Lustige Vinken. Paul en François waren gewonnen voor het idee en zetten hun schouders onder de wijkvereniging. Het werd een soort comité, dat overkoepelend festiviteiten in de Arendwijk moest organiseren. De wijkvereniging kreeg de naam 'Onzen Arend'.

'Onzen Arend' organiseerde, met de steun van het Stedelijk Komitee voor Vrijetijdsbesteding, een eerste vergadering in café Peken Moens, waarop alle verenigingen uit de Arendstraat, Binnenstraat, Gefusilleerdenstraat, Groenstraat, Kouterstraat, Kruisstraat, Petrus Van Nuffelstraat en Rozendreef uitgenodigd waren. Het bleek een succes te zijn, want op de eerste vergadering waren 16 van de 24 verenigingen aanwezig. Polydoor Verstraeten werd er verkozen tot voorzitter van 'Onzen Arend' en kreeg Paul Uyttersprot (ondervoorzitter) en François De Schryver (secretaris) naast zich in het bestuur. Het bestuur werd verder aangevuld met één afgevaardigde van elke vereniging uit de Arendwijk. Op deze eerste vergadering waren ook de uitbaters van café B.C. Arend, café De Hert, café Peken Moens, café Morta, café Sportvrienden en café 't Plasken aanwezig. Zij zouden geen deel uitmaken van het bestuur, maar beloofden wel hun steun aan 'Onzen Arend'.

'Onzen Arend' had als doel om de verenigingen uit de Arendwijk met elkaar te laten verbroederen, door samen verschillende activiteiten in de wijk te organiseren en ondersteunen. Via deze samenwerking wou men de wijk en haar folkloristische gebruiken doen herleven.

Eerste activiteiten

(©De Voorpost - 25/01/1980)

De eerste activiteit van 'Onzen Arend' was een duivententoonstelling in café Den Hert op 20 januari 1980. In februari organiseerde men een kampioenschap golfbiljart in café Morta, waaraan 12 verenigingen deelnamen. De wijkvereniging kreeg ook steun vanuit politieke hoek. Minister Marc Galle schonk de medailles voor de deelnemers aan het golfbiljarttornooi en de finale werd bijgewoond door burgemeester D'Haeseleer, die meteen erelid werd van 'Onzen Arend'. In maart volgde een wedstrijd belot in café B.C. Arend en in april werd er een vogelpikwedstrijd georganiseerd in café 't Plasken. Zo werden er het ganse jaar door verschillend activiteiten georganiseerd in de 6 café's die steun verleend hadden aan 'Onzen Arend'.

Door de vele activiteiten werd het bestuur van 'Onzen Arend' uitgebreid. François De Schryver bleef actief als secretaris en Paul Uyttersprot werd benoemd tot nieuwe voorzitter van de wijkvereniging. Verder werd Julien Vinck aangesteld als erevoorzitter en werd het bestuur aangevuld met Willy Janssens, François De Nys, François Roelandt, Georgette Van de Meersche, Marc Linthout, Jan Boeykens, Gunther De Schryver en Philemon Van den Brempt.

In navolging van het Zomercarnaval van de Koolstraat en de kermis van Den Blok, speelde men al enkele jaren met het idee om ook een wijkfeest te organiseren in de Arendwijk. Tijdens een vergadering van 'Onzen Arend' kwam Walter Van der Schueren met het voorstel op de proppen om in de Arendwijk een eigen carnavalsfeest te organiseren. De Arendwijk werd tijdens Aalst Carnaval immers wat vergeten en een eigen carnaval zou de wijk opnieuw onder de aandacht brengen. Van der Schueren, die ook eigenaar was van een stokerij, zou de carnavalsfeesten sponsoren, waarna het bestuur het voorstel aannam en besliste om Arendcarnaval te organiseren op 8 maart 1981. Er werd meteen een aanvraag ingediend bij burgemeester D'Haeseleer en op 7 januari 1981 ontving men de toestemming van de stad voor de organisatie van een eigen carnaval in de Arendwijk. Wat gestart was met verschillende caféspelen, groeide zo uit tot een eigen carnavalsviering.

Arendcarnaval

Arendcarnaval 1981 (©De Voorpost - 13/03/1981)

'Onzen Arend' had reeds voor de goedkeuring door de stad Aalst de nodige contacten gelegd met verschillende carnavalsgroepen en -verenigingen. Toen de goedkeuring van de stad er kwam, werden deze officieel uitgenodigd om één week na Aalst Carnaval deel te nemen aan de eerste Arendstoet. Dankzij de steun van enkele lokale handelaars, waaronder beenhouwer Jef De Wolf en Walter Van der Schueren van stokerij Van der Schueren, werden de nodige fondsen verzameld om de eerste Arendstoet te organiseren.

De vorming van de 1ste Arendstoet vond plaats in de Mijlbekelaan en de Groenstraat, vanwaar de stoet zich op gang trok om vervolgens de Rozendreef, Petrus Van Nuffelstraat, Binnenstraat, Geldhofstraat, Zavelbaan, Ouden Dendermondsesteenweg, Dompelstraat, Binnenstraat en Groenstraat aan te doen. De ontbinding vond plaats in de Mijlbekelaan. De stoet werd voorafgegaan door een reclamestoet met 45 wagens, die om 14u vertrok. De organisatie had De Denderruiters, fanfare De Jonge Garde, De Gentlemens, Sjik, Schiefregt'Oever, De Moikes, De Pikante Kastaars, Door Zemmen Na, De Brikaljons, De Kamillekes en het Davidsfonds kunnen strikken, aangevuld met enkele lokale groepen uit de Arendwijk. Langs het parcours had men een tribune gezet, waarop plaats was voor 200 personen. Ondanks het slechte weer, kon de eerste Arendstoet rekenen op heel wat kijklustigen. Organisatoren François De Schryver, Paul Uyttersprot, Marc Linthout en Philemon Van den Bremt toonden zich achteraf erg tevreden, al hadden ze toch gehoopt op meer belangstelling van de Aalsterse carnavalsgroepen. Onder de aanwezigen noteerde men wel Europaprins Enrico, Prins Van Oost-Vlaanderen Paul De Wever en Prins Carnaval Stefaan Vinck. Het Stedelijk Feestcomité had echter bedenkingen bij het Arendcarnaval en bleef afwezig.

Op de algemene vergadering van 'Onzen Arend' van 26 oktober 1981 stelde erevoorzitter Julien Vinck voor om het traject van de Arendstoet groter te maken. François De Nys, die ondertussen voorzitter geworden was van 'Onzen Arend', stelde dan weer voor om jaarlijks een eigen Arendprins te verkiezen. Beide voorstellen werden gunstig onthaald door de rest van de bestuursleden en werden goedgekeurd.

Arendcarnaval groeit

Doordat 'Onzen Arend' meer handelaars en cafés kon overtuigen om mee te werken aan het Arendcarnaval, werden de festiviteiten elk jaar uitgebreid. Er werden ook meer cafés aangetrokken, waardoor er nu in totaal 12 cafés hun steun verleenden aan 'Onzen Arend' en het Arendcarnaval: Peken Moens, 't Plasken, Johny Boys, Krefters, 't Walleken, De Belskens, Parking, Den Hert, BC Arend, Morta, Drie Velden en Zoeten Inval. Zo kon het Arendcarnaval elk jaar groeien, werd het stoettraject verder uitgebreid en kon men meer carnavalsverenigingen aantrekken. Ook bij de Aalsterse carnavalsgroepen was er steeds meer interesse om deel te nemen aan de Arendstoet en het aantal lokale groepen uit de wijk groeide. Zo waren AZ77, De Bierleppen, d'Echte Stienaten, De Verstoeitelingen van St.-Gedula en De Clochards van Den Hert vaste waarden in de Arendstoet. Het aantal deelnemende groepen steeg eind de jaren ’80 tot 50 en aan de reclamestoet namen 100 wagens deel.

Met François De Nys en François De Schryver aan het roer kende het Arendcarnaval haar gloriedagen. Aan de festiviteiten werd een fakkeltocht op zaterdagavond toegevoegd en vanaf 1986 werd er ook een een Voil Jeanettenoptocht en popverbranding georganiseerd op maandag. Tijdens de popverbranding zorgde slagerij Ignace Van Stichel jaarlijks voor een prachtig vuurwerk. Als variant op de Ajuinenworp werd ook een Arendworp georganiseerd tijdens het Arendcarnaval, waarbij de winnaar een Gouden Arend in ontvangst mocht nemen. De publieke belangstelling was groot en tijdens de Arendstoet stond het volk in dikke rijen langs de kant.

Einde van een tijdperk

In de jaren '90 noemde het organiserend comité zichzelf het Ieneg Echt Orends Fiëstkommetoit en droegen de leden een typerend kostuum met blauwe buishoed. Elk jaar openden ze officieus het Arendcarnaval tijdens een persconferentie in één van de cafés van de Arendwijk. Hierbij mochten François De Schryver of François De Nys het openingslint doorknippen.

Het Ieneg Echt Orends Fiëstkometoit koos elk jaar ook 3 ereleden, of personen die zich ingezet hadden voor het Arendcarnaval.

Jaar	Ereleden
1992	François De Schryver François De Nys Walter Van der Schueren
1993	Paul Uyttersprot Louis De Wolf Freddy Beeckman
1994	Erwin Steenhaut Luc Van Der Haeghen Willy Rijdant
1995	Jan Boeykens Ronny Verleyen Marc De Vijlder
1996	Kris De Poorter Guy Walgraef Bart De Nys

Bij de officieuze opening van het Arendcarnaval in 1995, reikte het Ieneg Echt Orends Fiëstkometoit 15 Arend-awards uit aan de meest verdienstelijke personen, gebeurtenissen en groepen uit de voorbije 15 jaar van het Arendcarnaval.

Jaartal	Award	Winnaar
1981	Organisatie van het jaar	Orend Carnaval
1982	Prins van het jaar	Willy Janssens
1983	Sponsor van het jaar	Vds
1984	Verliezer van het jaar	Jan Hunninck
1985	Lied van het jaar	Ja, den Orend
1986	Groep van het jaar	De Bierleppen
1987	Ontvangst van het jaar	Jan Boeykens
1988	Inwijkeling van het jaar	Fons Den Brusseleer
1989	Voil Jeanet van het jaar	Guy Cornand
1990	Eierworp van het jaar	Kris De Poorter
1991	Worp van het jaar	Arendworp
1992	Val van het jaar	Willy Wauters
1993	Verdwijning van het jaar	Maarten Van Klink
1994	Duik van het jaar	Marc De Vijlder
1995	Jubilee van het jaar	15 jaar Orend Carnaval

Het tijdperk van François De Nys en François De Schryver, die samen het Arendcarnaval groot hadden gemaakt, kwam stilaan ten einde. Eind de jaren '90 maakte voorzitter François De Nys al plaats voor Willy Rijdant en in 2005 nam ook François De Schryver afscheid als secretaris van 'Onzen Arend'. François De Schryver werd ter gelegenheid van de 25ste verjaardag van het Arendcarnaval in 2005 benoemd tot erevoorzitter van het Arendbestuur. Het secretariaatswerk van François werd overgenomen door Erwin Steenhaut, die op dat moment al archivaris en webmaster van het Arendcarnaval was. Samen met François Roelandt (ondervoorzitter) was François De Schryver al 25 jaar lid van het Arendbestuur. Hiervoor werden ze gehuldigd tijdens het 25ste Arendcarnaval.

In de jaren 2000 liepen er nog een handvol Arendgroepen mee in de Arendstoet, waaronder De Bierleppen, Akabe, De Gesdoikers, D'Iete Dellen en De Staafkes. In 2005 werd de 25ste Arendcarnaval gevierd, waardoor het Arendbestuur uitpakte met een wagen met alle voormalige Arendprinsen en 25 bekers voor de mooiste en properste Voil Jeanetten. Naast François Roelandt (ondervoorzitter) en François De Schryver (erevoorzitter) werd dat jaar ook Dennis De Wolf gehuldigd als ontwerper van het Arendembleem. Door zware sneeuwbuien was de opkomst dat jaar echter niet zo groot en werd de stoet vooral vanuit de huiskamers gevolgd.

Verjonging

Jaar na jaar werd het voor het Arendbestuur moeilijker om alles financieel rond te krijgen. Het Arendcarnaval werkte zonder subsidies van de stad en moest het vooral van sponsorinkomsten hebben. In 2007 trok Erwin Steenhaut aan de alarmbel en verklaarde hij in de krant dat het Arendcarnaval met financiële problemen kampte. Na 2005 was het bergaf gegaan met het Arendcarnaval; er was minder interesse van de Aalsterse groepen en ook de sponsorinkomsten namen af. Heel wat leden hadden het Arendbestuur verlaten en na het vertrek van Andy D'Hoker werd het voor Erwin Steenhaut te zwaar, waardoor hij zelf ook ontslag nam en in de kranten een oproep lanceerde voor versterking en verjonging in het bestuur. De noodkreet van Erwin had de Arendwijk wakker geschud en elke plaatselijke groep vaardigde één persoon af naar het Arendbestuur. Onder impuls van Gustaaf Schouppe en voorzitter Willy Rijdant werd in juli 2007 een herlevingsvergadering georganiseerd. Tijdens deze vergadering werden plannen gemaakt voor een nieuwe start van het Arendcarnaval. Het bestuur werd uitgebreid met jong talent en er werd een opsplitsing gemaakt tussen de bestuurskern en de werkgroepen die een welomschreven taak kregen.

Naast Willy Rijdant (voorzitter) en Gustaaf Schouppe (secretaris) werden ook Kristof Roelandt (schatbewaarder), Silvie Hendrickx (PR) en Sven Cardon opgenomen in het Arendbestuur. Het nieuwe bestuur stelde het tijdstip van het Arendcarnaval in vraag en in 2008 werd afgestapt van de traditie om het Arendcarnaval één week na Aalst Carnaval te organiseren. Er werd gekozen voor een nieuwe datum, die het Arendcarnaval met een maand deed opschuiven. Het bestuur redeneerde dat de Aalsterse carnavalisten hun loon al opgesoupeerd hadden tijdens Aalst Carnaval, waardoor men het Arendcarnaval beter een maand later kon organiseren, wanneer het nieuwe maandloon van de carnavalisten gestort zou zijn.

Door de vernieuwingen en de verjonging in het bestuur raakte het Arendcarnaval er stilaan weer bovenop. Ook aan het programma van het Arendcarnaval werd gesleuteld. De Voil Jeanettenstoet verdween en het Arendcarnaval eindigde vanaf 2012 niet meer op maandag, maar op zondag. Hierdoor verhuisde de popverbranding naar zondag. De fakkeltocht bleef voorlopig wel behouden. In 2013 werd het Arendcarnaval nogmaals in een nieuw kleedje gestopt. Er werd een feesttent opgericht aan het Horebekeveld, vanwaar de stoet zou vertrekken. Alle festiviteiten zouden voortaan gecentraliseerd worden rond het buurtpleintje van het Horebekeveld. Het Arendbestuur, waarbinnen Kristof Roelandt een belangrijkere rol innam, wou daarmee de sfeer van de vroegere wijkkermis rond het Horebekeveld terugbrengen. Hierdoor verhuisden de Arendfestiviteiten van de Binnenstraat en de Botermelkstraat naar het Horebekeveld.

Van carnaval naar kermis

Binnen het Arendbestuur gingen er in 2015 stemmen op om het Arendcarnaval te laten evolueren naar een buurtfeest zonder stoet. Dat jaar vond het Arendcarnaval erg laat plaats; voor het eerst werd het feest pas na Pasen gevierd. Op de affiche sprak men voortaan over 'Arendkermis' en niet meer over Arendcarnaval, omdat er naast de feesttent ook kermisattracties opgesteld stonden aan het Horebekeveld. Er werd gestart op vrijdagavond met de opening van de feesttent en een kroegentocht. Op zaterdag vond het kindercarnaval plaats, met de terugkeer van een verkiezing van Jeugdprins en Jeugdprinses. ‘s Avonds waren er optredens in de feesttent en op zondag ging de Arendstoet door de straten van de Arendwijk. Met dit nieuwe concept verdwenen ook de traditionele fakkeltocht en popverbranding uit het programma. De hoofdingrediënten van het vernieuwde Arendcarnaval zouden de Arendverkiezing, de feesttent en de Arendstoet worden. Met de Zakkeschoiters telde de stoet nog maar één echte Arendse groep meer. Na Arendcarnaval 2015 zoud deze echter ook uit de stoet verdwijnen.

Toen burgemeester D'Haese zei dat er in Aalst maar plaats was voor één carnavalsstoet, zag het Arendbestuur de toekomst niet echt rooskleurig in. Men kon wel blijven rekenen op logistieke steun van de stad. Het Arendcarnaval kon echter overleven en via sociale media werd de boodschap 'Den Arend is niet dood' verspreid. De organisatoren planden het feest voortaan tijdens het paasweekend en in 2018 kwam er een subsidie van 5 000 euro van de stad Aalst.

Einde van de stoet?

In 2019 liepen er nog maar 13 carnvalsgroepen mee in de Arendstoet, waardoor deze niet langer het hoogtepunt van het Arendcarnaval was. De festiviteiten in de feesttent, met optredens van verschillende lokale, nationale en internationale artiesten, lokten het meeste volk. In 2019 was er in Het Laatste Nieuws te lezen dat het Arendcarnaval mogelijk aan haar voorlaatste editie bezig was. Kristof Roelandt, voorzitter van het Arendbestuur, beweerde in het artikel dat burgemeester D'Haese de Arendstoet liever kwijt dan rijk was. Roelandt stelde voor om er na de 40ste Arendstoet mee te stoppen, maar pleitte er wel voor om de Arendprinsverkiezing te behouden en de verkozen Arendprins eventueel in de Aalsterse stoet te laten meelopen.

De 40ste stoet bleef echter op zich wachten, want in 2020 en 2021 kon het Arendcarnaval niet doorgaan door de coronapandemie. In 2022 werd enkel de feesttent opgezet, waar o.a. voormalige Arendprinsen, Jettie Pallettie en Sam Gooris voor optredens zorgden. Door de coronapandemie werd de Arendstoet dat jaar nog niet georganiseerd en was er ook nog geen nieuwe Arendprins gekozen. Het Kinder Orend Carnaval, met de verkiezing van de jeugdprins en -prinses, ging wel door en de drie kandidaten Arendprins, die al sinds 2020 campagne voerden, mochten hun playbackshow brengen in de tent. Tijdens Orend & Friends op zondag zongen voormalige Arendprinsen en carnavalisten hun carnavalliedjes.

Op Pasen 2023 kon de 40ste stoet eindelijk door de straten van de Arendwijk gaan. De eerste Arendstoet na het coronatijdperk was een succes, met 25 reclamewagens en 20 carnavalsgroepen. Ook de groep De Zakkeschoiters, de laatst overgebleven Arendgroep die er na 2015 mee gestopt was, was opnieuw van de partij. Door het mooie weer daagde er heel wat volk op, waardoor het Orendbestier wellicht toch verder zal gaan met de organisatie van het Arendcarnaval en de Arendstoet.

Arendprinsen

In 1982 werd, naar een idee van François De Nys, een eerste Arendprinsenverkiezing gehouden. Heel wat kandidaten zagen de Arendverkiezing als een eerste test voor een mogelijke deelname aan de Prinsenverkiezing van de stad Aalst. Zo probeerden Willy Rijdant, Michel Heck, Loeken Tatjen, Kris De Poorter, Bart Neirinckx, Pascal Solemé, Dirk Van de Velde, Christophe Troch, Gary Van Overstraeten, Ivo De Troyer, Peter Van Nuffel, Kenny D'Hondt, Kevin Meert, Dennis De Wolf en Raf Sidorski het eerst op de Arend, alvorens ze zich kandidaat stelden voor de titel van Prins Carnaval van Aalst.

Willy I

In 1982 werd de Arendverkiezing voor het eerste georganiseerd. De kandidaten moesten minstens 18 jaar oud zijn en op de rechteroever van Klein-Aalst wonen. De kandidaat Arendprinsen zouden tijdens de verkiezing beoordeeld worden op hun kostuum, zangtalent, het herkennen van melodietjes en het eten van zo veel mogelijk worsten binnen de 100 seconden. Playback tijdens de shows werd niet toegestaan. De punten werden voor 50% bepaald door een jury en voor 50% door het publiek. De verkiezing ging door in de Arendschool en voor de Arendprins had men een schilderij van Gunther De Schryver en een waardebon voor een kantelpoort voorzien.

Het voorprogramma van de Arendprinsverkiezing bestond uit de optredens van de kandidaten Jeugdprins en Jeugdprinses. Uit vijf kandidaten werd Willem Janssens als eerste Arendprins gekozen. Hij werd Prins Willy I genoemd en was in de Arendwijk gekend als duivenmelker en voorzitter van de voetbalploeg AZ 77.

De Arendverkiezing werd een succes en jaarlijks kon men rekenen op meerdere kandidaten. De Arendverkiezing verhuisde naar de Arendschool en wie al eens Arendprins geweest was mocht zich geen tweede keer kandidaat stellen.

Forfait

In 1999 werd Andy D'Hoker Arendprins, nadat zijn medekandidaat Henri Hereman niet kwam opdagen voor de Arendprinsverkiezing. Voor het eerst in het bestaan van de Arendverkiezing werd een forfait genoteerd. Volgens bestuurslid François De Schryver was er tijdens de laatste vergadering ter voorbereiding van de verkiezing echter nog geen sprake van een opgave. Erwin Steenhaut communiceerde de opgave van kandidaat Henri tijdens de Arendverkiezing aan het publiek. Andy bracht echter wel nog zijn show, waarna hij gekroond werd tot de nieuwe Arendprins.

In 2002 werd het reglement gewijzigd en moesten kandidaten niet langer op Rechteroever wonen, Groot-Aalst was wel een voorwaarde.

Prins(es) Vero

Doorheen de jaren veranderde het reglement en moesten deelnemers een playbackshow en een vrije show brengen.

Voor de Arendverkiezing van 2002 werden voor het eerst ook vrouwen toegelaten als kandidaat Arendprins. Het was echter nog wachten tot in 2005 vooraleer er een vrouw verkozen zou worden. Wat op de Prinsenverkiezingen van de Aalst Carnaval nog niet gelukt was, gebeurde in het Arendcarnaval wel: Veronique Dierick werd verkozen tot Arendprins, waardoor voor het eerst in Aalst een vrouwelijke Prins te zien zou zijn (al was het in de Arendwijk). Op haar campagneaffiche gebruikte ze de slogan ‘Springt er insj oit… Me ne Prinsj zonder Floit!’.

In 2005 en 2006 ging de Arendverkiezing door in zaal De Kring. Een jaar later keerde de verkiezing terug naar de Arendwijk in de stadsschool aan de Binnenstraat. In 2009 was er met Kenneth Van Der Cammen maar één kandidaat Arendprins, waardoor die zeker was van zijn titel. In 2011 week de Arendverkiezing uit naar de Florahallen, omdat de basisschool van de Arendwijk te klein geworden was.

Bierprins

In 2009 was Kenneth Van Der Cammen de enige kandidaat Arendprins. Door het gebrek aan kandidaten Arendprins werd op de Arendprinsverkiezing ook een Bierprins verkozen om zo een avondvullend programma te kunnen aanbieden. Uit 5 kandidaten werd Danny Kiekens verkozen als Bierprins van den Arend. De andere deelnemers waren Eric Verspecht, Kenneth De Plecker, Dirk Coppens en Hubert Labay.

Coronaprins Bram

In 2019 werd Bram Bassleer verkozen tot nieuwe Arendprins. Hij wist toen nog niet dat hij de Arendprins met het langste termijn zou worden. In 2020 en 2021 ging de Arendprinsverkiezing en het Arendcarnaval immers niet door wegens de uitbraak van het coronavirus. Bram werd daardoor met een recordtermijn van 1 261 dagen de langst regerende Arendprins uit de geschiedenis van het Arendcarnaval.

De drie kandidaten Arendprins 2020, Jordy Matthieu, Kiki Smets en Debbie D'haeseleir, moesten hierdoor ook drie jaar lang campagne voeren. Uiteindelijk ging de Arendprinsenverkiezing door op 4 september 2022 in open lucht aan de carnavalswerkhallen. Jordy Matthieu werd er verkozen als 39e Arendprins.

De Prinsjen van 'n Orend

In de aanloop naar Arendcarnaval 2023 werd de Prinsenvereniging 'De Prinsjen van 'n Orend' opgericht. Naar het voorbeeld van De Prinsencaemere en De Prinsengarde voor Prinsen Carnaval van Aalst, moest de nieuwe vereniging de Arendprinsen verzamelen.

Het logo van de vereniging werd ontworpen door Dennis De Wolf en tijdens het Arendcarnaval van 2023 werd het kostuum van de nieuwe vereniging voor het eerst getoond aan het publiek. De Arendprinsen dragen een zwart kostuum en een zwart-witte prinsenhoed, waarop aan de zijkant hun prinsenjaar en naam geborduurd staat.

In de Arendstoet van 2023 waren de leden van 'De Prinsjen van 'n Orend' op een wagen van De Lodderoeigen in de stoet te zien.

Overzicht Arendprinsen

Jaar	Arendprins	Medekandidaten
1982	Willem Janssens (Willy I)
1983	Freddy Heck (Freddy I)	Freddy Neirinckx, Patrick De Nijs, Jean Lievens
1984	Jean Lievens (Jean I)	Dirk Corthals, Jan Hunninck, Patrick De Nijs
1985	Willy Rijdant (Willy II)	Jan Hunninck
1986	Herman Verleysen	Geert Van den Eede
1987	Geert Van den Eede	Michel Heck, William De Smedt, Kamiel Hendrickx
1988	Kris De Poorter (Kris I)	Michel Heck
1989	Pascal Solemé	Bart Neirinckx
1990	Dirk Van de Velde	Patrick Van de Meerssche
1991	Evert De Wuffel	Gunther Leeman, Octaaf (Octaafken)
1992	Christophe Troch	Jean-Paul Ledegen
1993	Gary Van Overstraeten
1994	Peter Bassleer
1995	Ivo De Troyer
1996	Jean-Paul Ledegen
1997	Filip Van Eygem
1998	Peter Van Nuffel (Den Board)
1999	Andy D'Hoker (Friebel 'n Eren)	Henri Hereman (opgave - niet opgedaagd op Arendverkiezing)
2000	Mark Suys (Suysken)	Gunther Leeman
2001	Nico Van Goethem (De Zjoeben)	Gustaaf Schouppe
2002	Steve De Backer	David Van Gijsegem (De Wiëken)
2003	Kenny D'Hondt	Serge Monsieur (De Spersj)
2004	Kevin Meert (De Meert)	Dave Tanckeré (Den Dave), David Van Gijsegem (De Wiëken)
2005	Veronique Dierick (Vero)	Pieter De Schrijver (De Pieje) ,Dave Tanckeré (Den Dave)
2006	Gustaaf Schouppe (De Staaf)	Kenneth Van Der Cammen (De Cammen)
2007	Dave Tanckeré (Den Dave)	Tom Huybrechts
2008	Dennis De Wolf	Dirk Coppens, Raf Sidorski
2009	Kenneth Van Der Cammen (De Cammen)	-
2010	Sven Van Wymeersch	Michael Cornand (Miki)
2011	Eric Dooms (Den Dooms)	Christophe Corthals (Cali)
2012	Christophe Corthals (Cali)	Jonathan Vlassenbroek
2013	Davy De Wolf (Batjes)	Kris De Smet
2014	Nick De Schutter	Saskia De Doncker
2015	Evy Heck	Sven Van Wymeersch, Charlotte Roelandt (Charloes), Serge Monsieur (De Spersj - opgave tijdens campagne)
2016	Tim Den Haese (Potrel)	Jel Christien
2017	Joerie Kiekens (Kiekes)	Christoph Van de Gucht
2018	Jerry Vinck (De Voegel)	Katleen Arijs
2019	Bram Bassleer	Kristof Henkens, Shana Flores, Kris De Smet
2023	Jordy Matthieu	Kimberly Smets, Debbie D'Haeseleer
2024	Nico Poppe Leo	Seppe Dufour

*In 2020, 2021 en 2022 werd er geen Arendprins wegens de coronapandemie.

Jeugdprins en -prinses

In de beginjaren werd er naast een Arendprins ook een Jeugdprins en -prinses verkozen. Het Jeugdprinsenpaar mocht niet ouder zijn dan 12 jaar. In 1994 stapte men af van deze verkiezing, omdat er geen kandidaten meer gevonden werden.

Jaar	Jeugdprins	Jeugdprinses
1982	Dirk Bogaert	Veronique Bogaert
1983	Dirk Bogaert	Veronique Bogaert
1984	Mike De Schryver	Danielle Verschueren
1985	Denis De Backer	Belinda Petit
1986	Geert Marcoen	Evy Heck
1987	Bart Marcoen	Ann De Wolf
1988	Bart Marcoen	Ann De Wolf
1989	Davy Van Biesen	Isabelle De Vleeschauwer
1990	Bart Van der Haegen	Vanessa Cleemput
1991	Kris Van de Velde	onbekend
1992	Davy Van der Haegen	Stephanie Ledegen
1993	Gregory Hoebeeck	Karolien

In 1994 werd er geen Jeugdprins en Jeugdprinses meer gekozen, omdat er geen kandidaten waren. In 2011 wou 't Vralek Orends Fiestcomitoit de verkiezing van een jeugdprins en -prinses opnieuw tot leven brengen. Dit verkondigden ze op een ludieke manier in de stoet tijdens het Arendcarnaval. Vanaf 2015 werd tijdens het kindercarnaval opnieuw een jeugdprins- en prinses verkozen.

Varia

• In 1993 liet het Orends Fiëstkommetoit een lintje maken bij de firma Nominette. Het lintje was niet geweven, zoals dat de gewoonte was bij Nominette, maar bestond uit een soort plastiek. Voor Nominette was dit hun eerste niet geweven lintje.
• Bakker Berdy Ysebaert zorgde in 1995 voor een gelegenheidspin, waarop het manneken van het Fiëstkometoit afgebeeld stond. De pin werd in 2 kleuren uitgevoerd en kostte 150 frank.
• In de jaren '80 en '90 werd het Arendcarnaval afgesloten met een popverbranding achtereenvolgens op het terrein van de familie Boeykens, 'Petjen Louis' en de familie Vinck.
• De Moikes maakten in 2000 een aftelkalender naar Arendcarnaval. Het zou echter een eenmalige creatie blijven.
• Het Arendcomité organiseerde in augustus 2003 voor het eerste een voorselectie voor de kandidaten Arendprins 2004 tijdens de avondmarkt in de Binnenstraat. Met Denieken, Den Dave, Droeve Meert en De Wiëken hadden zich vier kandidaten Arendprins aangeboden, waardoor er ééntje moest afvallen. Andy D'Hoker en Erwin Steenhaut organiseerden daarom enkele ludieke proeven, waarna Denis De Backer (Denieken) afviel.
• Louis Van de Maele en Lucienne Van der Haegen werden jarenlang de moeder en vader van het Arendcarnaval genoemd. Het echtpaar zette zich steeds in voor het Arendcarnaval en in 1982 mochten de kandidaten Arendprins zich bij het koppel thuis omkleden. Sindsdien werd hun huis tijdens de zondagstoet opengesteld voor prominenten, waar ze getrakteerd werden op een koffie, een borrel en een koekje. Tijdens de avondmarkt mocht het comité ook steeds de koelkasten van het echtpaar gebruiken.
• In 2006 onthulde Arendprins Staaf het ontwerp voor een eigen Arendreus. De reus werd een eerbetoon aan François De Nys en liep in 2007 mee in de Arendstoet. François was in 2006 onverwachts overleden.
• Voor het Arendcarnaval van 2009 bracht de stad Aalst een buurtkrant uit, die samengesteld werd door Jan Dooms. In de buurtkrant stond informatie over de wijken Horebeke, Arend en Ten Rozen.
• In 2011 overleed François De Schryver. Voor zijn dood verbleef hij enkele jaren in woonzorgcentrum Denderrust in Herdersem. Het was steeds de traditie dat de nieuwe Arendprins zich een dag na de verkiezing ging voorstellen bij François. Voor hij naar het woonzorgcentrum verhuisde, volgde hij het Arendcarnaval mee vanachter zijn raam. Op de begrafenis was een delegatie van het Aalsters Feestcomité aanwezig en ook schepen Paul Stockman woonde de kerkdienst bij. De priester omschreef François als volgt: “François was geen carnavalist. Hij verkleedde zich nooit. Het bleef beperkt tot het opzetten van een buishoed. François was een sociaal mens. Zijn engagement voor de arendcarnaval was er voor de mensen die niet naar Aalst konden gaan om daar de stoet te volgen.” De leuze van François De Schryver was ‘Laat onzen Orend onzen Orend blijven’. Als eerbetoon aan François werd in de Arendstoet van 2011 een reus van hem gemaakt om de stoet te openen.
• Jerry Vinck, alias De Voegel, werd in juli 2018 even geschorst als Arendprins, nadat er verschillende klachten over hem binnengekomen waren bij het Arendbestuur. Het was de eerste keer dat een regerende Arendprins een sanctie kreeg opgelegd van het Arendbestuur. Jerry werd op non-actief gezet tot aan de avondmarkt in de Arendwijk eind augustus.

Redactie

Tekst en foto's

• Tekst: Sören Delclef - AjoinPedia
• Foto's: De Voorpost, Facebook, Sören Delclef