Ons Paula

Ons Paula
Ons Paula in 2017 (Foto: Sören Delclef - AjoinPedia)
Periode	1988-heden

Ons Paula is een Aalsterse stadsreus, die de Voil Jeanet voorstelt. Ons Paula zag het levenslicht in 1988 en werd ontworpen door Paul Backaert. De reuzin is eigendom van de stad Aalst, maar wordt beheerd door De Stopnoillekes. In 1992 kreeg Ons Paula er twee reuzenkinderen bij: Floreken en Florisken.

Jaar van de Voil Jeanet

Ons Paula opende in 1988 mee de stoet (Foto: Archief Sören Delclef - AjoinPedia)

In de jaren '80 dreigde de traditie van de Voil Jeanet verloren te gaan. Slechts een handvol Voil Jeanetten daagden nog op voor de Voil Jeanettenstoet en daar wou het Feestcomité verandering in brengen. Onder impuls van Jan Dooms ondernam het Feestcomité actie om de Voil Jeanet niet verloren te laten gaan. Zo stond carnaval 1988 in het teken van de Voil Jeanet. Zo stond de Voil Jeanet centraal op de carnavalsaffiche, die getekend werd door Jozef Van den Steen, en kreeg de Voil Jeanet een eigen reus.

Paul Backaert van de Stopnoillekes maakte een ontwerp voor een nieuwe stadsreus, die de Voil Jeanet moest voorstellen. De stad was onder de indruk van het ontwerp, waarna ze aan De Stopnoillekes vroegen om voortaan beheerders te worden van de stadsreuzen. De groep ging akkoord met het voorstel van de stad en hervormden zich tot begeleiders van de reuzen. Ze vernieuwden de bestaande stadsreuzen Iwein en Lauretta en zorgden voor de bouw van de nieuwe reus 'Ons Paula'.

Ons Paula opende in 1989 de stoet met een nieuwe versie van Majoor Cans. (Foto: Archief Sören Delclef - AjoinPedia)

Ons Paula

Ons Paula in 2016, begeleid door Paul Backaert (Foto: Sören Delclef - AjoinPedia)

Stadsreus

Zo werd de stoet van 1988 mee geopend door stadsreus 'Ons Paula'. Tot op vandaag loopt 'Ons Paula' nog steeds mee in de stoet, samen met de andere stadsreuzen.

'Ons Paula' is gemonteerd op wieltjes, waardoor ze zich makkelijker kan voortbewegen. Via een verensysteem kan de reuzin haar armen en benen bewegen, waardoor het lijkt alsof ze haar rokje optilt voor het publiek.

In de rechterhand houdt 'Ons Paula' een vogelkooi, met daarin een haring, vast. Hiermee wordt verwezen naar de vastenperiode die volgt op Vastenavond en een belangrijk attribuut is van de Voil Jeanet.

Floreken en Florisken werden gedoopt in het bijzijn van 'Ons Paula'. (Foto: Archief Sören Delclef - AjoinPedia)

Paula D'Hondt en Jan Dooms

De reuzin werd 'Ons Paula' genoemd, verwijzend naar Paula D'Hondt. Paula D'Hondt was in die tijd een bekende politica, afkomstig uit het naburige Kerksken. Paula D'Hondt maakte in de jaren '80 deel uit van de regering Martens.

Ook de haring in de vogelkooi kreeg een naam toegekend: Jantje. De haring werd zo genoemd naar Jan Dooms, die aan de basis lag van de herintrede van de Voil Jeanet.

Twee kinderen

In 1992 werd 'Ons Paula' moeder van twee reuzenkinderen: Floreken en Florisken. De kinderen werden voorafgaand aan carnaval 1992 op de Grote Markt voorgesteld aan het grote publiek, in het bijzijn van moeder 'Ons Paula'.

Varia

Beschomt zette in 2019 een eigen versie van Ons Paula op hun wagen (Foto: Sören Delclef - AjoinPedia)

• Tijdens de verkiezingsshow van Werner Kinoo in 1994 en 2014 maakte hij gebruik van een replica van Ons Paula. In 1994 kwam deze replica op het podium tijdens het lied 'Voil Jeanet' en in 2014 gebeurde dit opnieuw op de muziek van zijn lied over de Voil Jeanet. Werner won in beide jaren de Prinsenverkiezing.

• In 2019 maakte Beschomt een eigen versie van 'Ons Paula' naar aanleiding van hun thema 'Kere weerom, 'Safier' es vedrom...'.
• Door de hevige wind ging Ons Paula in 2020 niet mee in de zondag en maandagstoet. Floreken en Florisken waren wel in de stoet te zien.
• In 2022 werd Ons Paula gerestaureerd door De Prinsencaemere. Tijdens het Oilsjters Zangpalois van dat jaar, verscheen Ons Paula tijdens een medley over de Voil Jeanet op het podium in de Oktoberhallen van Wieze.
• Na de stoet van 2023 moest de kop van 'Ons Paula' hersteld worden door Gert Schatteman, nadat men in de opslagplaats met de reus tegen een muur gebotst was.